Google y la investigación histórica
¿Resultan útiles y precisas las herramientas de Google
para la investigación histórica? Me gustaría compartir aquí una experiencia que
inclinaría levemente la balanza del debate hacia una respuesta afirmativa.
En este ejercicio intentaremos establecer
sistemáticamente la primitiva ubicación del pueblo entrerriano de Mandisoví,
utilizando las fuentes que nos acerca la tecnología de Google.
Mandisoví fue establecido por órdenes de Juan de San
Martín hacia 1777 a orillas del arroyo homónimo. Fue visitado por Liniers en
1803, y por Belgrano en 1810. Finalmente se abandonó en 1847 cuando Urquiza
decidió trasladar su población a orillas del Uruguay para fundar el nuevo
pueblo de Federación. Los 164 años transcurridos desde entonces se han
encargado de ocultar su emplazamiento original.
Entonces ¿dónde está ubicado el viejo pueblo de
Mandisoví? Los buenos federaenses saben que a unos 7 km al oeste de la nueva
Federación existe un monolito que recuerda el lugar del viejo poblado. No soy
de Federación ni conozco demasiado sus alrededores. Y les aseguro que, antes de
comenzar este estudio, desconocía la existencia de este monolito. Por lo tanto,
intenté rastrear la ubicación exacta de Mandisoví utilizando las herramientas
de Internet.
El primer dato útil lo encontramos en Google Books. Allí
introdujimos la búsqueda “Colección histórica completa de los tratados”, que
corresponde a la digitalización del libro editado por Carlos Calvo en 1866, y
seleccionamos el volumen 8. Éste puede ser descargado gratuitamente en PDF. El
autor transcribe aquí la Memoria del geógrafo Andrés de Oyarvide, quien
visitara Mandisoví el 23 de octubre de 1788. En la página 438, se lee:
El dato del paralelo de -30°58’36’’ nos lleva a la
utilización de la herramienta Google Earth. Introducimos la búsqueda
“Federación, Entre Ríos” y allí intentamos marcar aquel paralelo con una línea
colorada, resultando lo siguiente:
De todas formas, necesitamos más datos para confirmar la
ubicación que nos dio Oyarvide. Para ello vamos a retornar a Google Books y
vamos a buscar allí la obra de Martín de Moussy, “Description géographique et
statistique de la Confédération Argentine”, volumen 3. Su versión digitalizada
puede leerse completamente en línea. En la página 116 del libro se lee:
Es decir, “Federación es un pueblo fundado en 1844, a 2
leguas por debajo del antiguo pueblo, ahora abandonado, de Mandisoví”. Se me
ocurrió entonces ubicar el centro de la vieja Federación, y desde allí trazar
una línea de dos leguas (10 km) hasta tocar el paralelo aportado por Oyarvide.
Para ubicar la vieja Federación utilicé nuevamente Google Earth, ya que sus
cuadras aún pueden verse cubiertas por el río:
Así, el resultado aportó una ubicación casi idéntica a la
que habíamos establecido con anterioridad: 
De esta forma, pudimos determinar la ubicación histórica
de Mandisoví, con un sistema suficientemente fiable. Este no es un
descubrimiento original, ni mucho menos. Como les dije, a partir de esto me
enteré de la existencia de un monolito recordatorio y de un centenario ombú
histórico que lo acompaña. Y estoy planeando una visita para conocer
personalmente el lugar y profundizar allí mis estudios. Simplemente, lo que
intentamos hacer a través de este pequeño desarrollo fue experimentar con las
herramientas de las nuevas tecnologías para determinar hasta qué punto pueden
resultar útiles para la investigación histórica. El debate sigue abierto.
Fuente: litoralia Publicado el 12 febrero del 2011
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